Dik hade börjat få problem med ögonen, vilket naturligtvis var en katastrof för en enbart 55 årig tecknare. Dik hade klarat sig hyfsat hittills som tecknare men utan att ha lyckats skaffa sig någon egentlig buffert. Familjen Flax (Hi and Lois på originalspråket) hade han börjat teckna 1954 åt Mort Walker. Dik hade dock aldrig skapat någon egen figur utan dittills tecknat åt andra.

Han hade en familj att försörja och var absolut inte redo för en förtidspensionering. Han behövde samla på sig i ladorna inför den bistra vintern. Dik bestämde sig för att skapa en egen seriefigur. Lättare sagt än gjort förstås...

Han erinrade sig de legender som hans svenska faster hade berättat när han var liten. Det handlade om vikingar. Dik skissade fram en vikingahjälm med horn ovanför en stor rund näsa och ett ojämnt skägg. Resten av figuren verkade rita sig själv. Vikingen var klädd i ett björnskinn, hade en sliten och trasig sköld. Lösningen på Disk problem stirrade honom rakt i ögonen!

Namnet fick vikingen av att Diks yngste son brukade skrika "Spring, spring, här kommer Hagbard Handfaste!" när Dik uppretat kom rusande nedför trappan efter att ha blivit väckt ur sitt middagsslummer när barnen högljutt kom hem efter skolan. Överlag så fick Diks egen familj stå modell för ganska mycket. Detta illustreras bra av det nyårskort som Dik tecknade 1975 och som visas till höger. Resultatet, dvs. hela familjen Handfaste, finns beskrivet i detalj på en separat sida på denna sajt.

Dik tog med sig sin serieidé till tidningssyndikatet King Features och de bestämde sig för att prova att ge ut Hagar the Horrible. Serien debuterade den 4 Februari 1973 i imponerande 136 tidningar och läsarna reagerade positivt. Dik hade lyckats! Serien blev den snabbast växande serien i branschens historia och Diks oro över en bister ekonomiska vinter och problem med framtida läkarräkningar blev aldrig mer än en oro. Efter bara två år fanns serien i 600 tidningar. Familjen kunde flytta till ett bekvämt hus i Saratosa, Florida. Dik Browne drog sig tillbaka helt från tecknandet 1988 på grund av sjukdom och gick tyvärr bort kort därefter den 4 Juni 1989. Han blev 71 år gammal.

Från 1988 tecknas Hagbard av Dik's son Chris. Familjen Flax tecknade för övrigt Dik också fram till sin död. Familjen Flax tecknas idag av Diks andre son Bob "Chance" Browne, men det är en annan historia.

Chris Browne föddes 1952. Chris assisterade sin far i tecknandet av Hagbard redan från starten 1972 och tog helt över tecknandet 1988. Chris tecknar även sedan år 2000 Raising Duncan och en del serier för Playboy. Mera om detta hittar du på Chris egen hemsida.

Chris lever idag i Florida med sin fru och partner Carroll , tre hundar och fyra katter.

Idag finns Hagbard i cirka 2000 olika tidningar på 13 olika språk i 58 länder.